كيف نعالج الكوابيس الليلية عند الأطفال؟
ما هي الكوابيس الليلية؟
الكوابيس الليلية هي أحلام مزعجة أو مخيفة يمرّ بها الأطفال أثناء النوم. تبدأ الكوابيس في مرحلة من النوم يكون فيها نشاط الدماغ مرتفعًا نسبيًا تُعرف باسم حركة العين السريعة (REM). تؤدي الكوابيس إلى استيقاظ الطفل فجأة في حالة من الخوف أو الانزعاج، وغالبًا ما ينادي الطفل أحد والديه ويطلب النوم بجانبهما.
الكوابيس الليلية شائعة جدًا لدى الأطفال، خصوصًا بين سن 3 إلى 6 سنوات، لكنها قد تستمر حتى سن 14 تقريبًا، وبعد ذلك يقلّ حدوثها بشكل ملحوظ.
ما هي خصائص الكوابيس الليلية عند الأطفال؟
تحدث الكوابيس عادة في النصف الثاني من الليل، عندما تكون مرحلة الـREM أعمق.
يستيقظ الطفل من الحلم المزعج وغالبًا يتذكر تفاصيله — ما الذي أخافه، ماذا حدث في الحلم، وكيف شعر أثناءه.
في معظم الحالات، يبحث الطفل عن الطمأنينة من أحد الوالدين أو من شخص بالغ يعتني به، ويمكن تهدئته بسهولة ليعود إلى النوم.
الأسباب الرئيسية للكوابيس الليلية لدى الأطفال
قد تظهر الكوابيس نتيجة ضغوط نفسية أو تغيّرات كبيرة في حياة الطفل مثل الانتقال إلى منزل جديد، ولادة أخ جديد، أو صعوبات اجتماعية.
كما أن التعرّض لمشاهد أو محتوى مقلق في وسائل الإعلام أو الألعاب أو القصص قد يؤدي إلى كوابيس.
كذلك، الأحداث الصادمة أو المهدِّدة — مثل الكوارث أو الأخبار المأساوية أو حالات الطوارئ — يمكن أن تسبب كوابيس متكررة.
حتى الحمّى أو المرض قد يزيدان من تكرار الكوابيس.
ومن المهم معرفة أن الكوابيس الليلية تُعتبر أحد الأعراض الشائعة للأطفال الذين يعانون من اضطراب ما بعد الصدمة (PTSD).
الفرق بين الكوابيس الليلية ونوبات الرعب الليلي
كثيرون يخلطون بين الحالتين، لكنهما مختلفتان تمامًا:
نوبات الرعب الليلي (Night Terrors) تظهر عادة بين سنّ سنتين وأربع سنوات، لكنها قد تستمر حتى سنّ 12. معظم الأطفال يتغلبون عليها مع بلوغهم سنّ المراهقة.
تحدث نوبات الرعب الليلي في المرحلة الأولى من النوم (غير REM)، ويبدو الطفل خلالها مذعورًا لكنه لا يستجيب لمحاولات الإيقاظ. قد تكون عيناه مفتوحتين، لكنه لا يكون فعليًا مستيقظًا، ولا يتذكر شيئًا في الصباح.
أما في الكوابيس الليلية، فهي تحدث خلال مرحلة الـREM، يستيقظ الطفل فعليًا، يمكن تهدئته، ويتذكر الحلم صباحًا.
أسباب نوبات الرعب الليلي عند الأطفال
تشمل الأسباب: العوامل الوراثية، الإرهاق الزائد، انقطاع التنفس أثناء النوم، الارتجاع المعدي، الحُمّى، الربو الليلي، وبعض الأدوية.
عادة لا تنتج نوبات الرعب الليلي عن ضغوط نفسية، لكنها قد تظهر أحيانًا بعد صدمة نفسية غير معالجة.
متى تُعتبر الكوابيس الليلية غير طبيعية؟
رغم أنها ظاهرة شائعة، يجب استشارة أخصائي نفسي أو طبيب أطفال إذا:
تكررت الكوابيس كثيرًا وأثّرت على النشاط اليومي.
واجه الطفل صعوبة في العودة إلى النوم بعدها.
أثرت الكوابيس على مزاجه وسلوكه خلال النهار.
خاف الطفل من النوم أو شعر بقلق شديد تجاهه.
ما هو العلاج الموصى به للكوابيس الليلية؟
إذا لم يكن الطفل يعاني من اضطراب القلق أو PTSD، يُعدّ العلاج الأكثر فعالية هو العلاج المعرفي-السلوكي IRT (Imagery Rehearsal Therapy) — علاج قائم على إعادة صياغة الحلم المزعج بشكل إيجابي.
كيف يعمل IRT؟
كتابة الحلم المزعج: يصف الطفل تفاصيل الكابوس ومشاعره خلاله.
ابتكار نهاية جديدة: بمساعدة المعالج، يصوغ نهاية إيجابية تمنحه إحساسًا بالقوة.
التكرار والتدريب: يتخيل الطفل النهاية الجديدة يوميًا لمدة 10–20 دقيقة.
التخيّل الموجّه: يستخدم الطفل حواسه لتخيل القصة الجديدة وكأنه يعيشها.
أثبتت الأبحاث أن علاج IRT يقلل بشكل كبير من تكرار الكوابيس عند الأطفال، كما يساعدهم على اكتساب شعور بالسيطرة على أفكارهم ومشاعرهم.
استراتيجيات إضافיות للمساعدة على النوم الهادئ
جزء من العلاج يشمل تحسين “نظافة النوم” من خلال:
ساعات نوم كافية (10–13 للطفل الصغير، 9–11 للأطفال في سن المدرسة، 8–10 للمراهقين).
روتين مسائي ثابت: حمام دافئ، قراءة قصة، أو نشاط مهدئ قبل النوم.
بيئة نوم مريحة: غرفة مظلمة وهادئة وخالية من الشاشات قبل النوم بساعة على الأقل.
مواعيد ثابتة للنوم والاستيقاظ.
التحضير النفسي: التحدث مع الطفل عن يومه ومشاعره قبل النوم بعدة ساعات.
مراقبة العادات: الاحتفاظ بمذكّرة نوم لمتابعة العوامل التي تؤثر على جودة النوم.
الكوابيس الليلية كعرض من أعراض اضطراب ما بعد الصدمة (PTSD)
عندما تكون الكوابيس جزءًا من أعراض PTSD، يُوصى بعلاج سلوكي-معرفي موجه نحو الصدمة، مثل العلاج بالتعرّض المطوّل (PE)، الذي يركّز على معالجة التجربة الصادمة نفسها وليس فقط الأحلام الناتجة عنها.
حل رقمي علاجي – “أنتم معي”
في البرامج الرقمية لمبادرة “أنتم معي”، يُقدَّم علاج شامل للأطفال الذين مرّوا بصدمة نفسية، ويشمل التعامل مع الكوابيس الليلية.
البرنامج يعتمد على مبادئ العلاج المعرفي-السلوكي (CBT)، ويجمع بين توجيه الأهل، وأدوات تفاعلية للأطفال، وتدريبات يومية بمتابعة مهنية عبر الإنترنت.
البرنامج مصمَّم خصيصًا للأطفال بلغة سهلة وتفاعل ممتع، ويساعدهم على معالجة الصدمة واستعادة الأمان والنوم الهادئ والتوازن النفسي.
مصادر-
Gill, P., Fraser, E., Tran, T. T. D., De Sena Collier, G., Jago, A., Losinno, J., & Ganci, M. (2023). Psychosocial treatments for nightmares in adults and children: a systematic review. BMC psychiatry, 23(1), 283.
https://doi.org/10.1186/s12888-023-04703-1
El Sabbagh, E., Johns, A. N., Mather, C. E., & Cromer, L. D. (2023). A systematic review of Nightmare prevalence in children. Sleep medicine reviews, 71, 101834.
https://doi.org/10.1016/j.smrv.2023.101834
Li, S. X., Yu, M. W., Lam, S. P., Zhang, J., Li, A. M., Lai, K. Y., & Wing, Y. K. (2011). Frequent nightmares in children: familial aggregation and associations with parent-reported behavioral and mood problems. Sleep, 34(4), 487–493.
https://doi.org/10.1093/sleep/34.4.487
St-Onge, M., Mercier, P., & De Koninck, J. (2009). Imagery Rehearsal Therapy for Frequent Nightmares in Children. Behavioral Sleep Medicine, 7(2), 81–98.
